El fondo de la laguna guarda memoria: un estudio explica por qué el Mar Menor tarda tanto en curarse
Por Redacción I Love Mar Menor · publicado el
Durante años la pregunta ha sido qué le entra al Mar Menor. Un estudio de la Universitat Autònoma de Barcelona propone mirar también hacia abajo: qué le devuelve su propio fondo. La investigadora Júlia Rodríguez-Puig, del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales, lo ha explicado este jueves en el programa «Españoles en la mar», de Radio Nacional.
La idea se entiende con una imagen sencilla. El agua salada de la laguna se cuela entre los sedimentos, se queda allí desde unas horas hasta varios años y vuelve a salir cargada con los nutrientes que se han ido acumulando durante décadas. Es un circuito cerrado: lo que cayó hace mucho sigue dando vueltas.
Según el trabajo, publicado en la revista científica Limnology and Oceanography, más del 90 % del amonio, del fósforo y de la sílice que alimentan el exceso de algas llega por esa vía interna. Los nitratos son otra historia: esos siguen entrando sobre todo desde tierra, por la rambla del Albujón y por el agua subterránea.
Para distinguir un camino de otro, el equipo usó isótopos de radio, que funcionan como un marcador natural: permiten saber si el agua viene del acuífero, si ha estado mucho tiempo bajo el fondo o si solo ha pasado por los primeros centímetros de fango, removidos por el oleaje y por los animales que viven allí.
Hay un dato que conviene apuntar para el verano. Con el calor, ese intercambio en la capa superficial del fondo libera más fósforo, que es justo el nutriente que le falta al fitoplancton para dispararse. De ahí que los meses cálidos sean los más delicados.
La conclusión de las autoras no es que lo hecho hasta ahora sobre, sino que falta una pieza: aunque se cierre el grifo de fuera, el fondo puede seguir alimentando el problema durante bastante tiempo.
Por qué nos gusta: porque es ciencia que pide paciencia sin quitar la esperanza. Saber que la laguna tiene memoria ayuda a entender por qué mejora despacio, y a no desanimarse cuando un buen año no lo arregla todo.
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